露天矿山的边坡直接影响到矿山的安全生产，边坡管理不好，将给作业人员和生产设备带来极大的危害。近年来乡镇露天采石场发展迅速，由于其开采工艺落后，很多都是利用人工，采用一面坡的开采方式，由于边坡过高、过陡，导致边坡坍塌和浮石下落，造成的伤亡相当严重，其死亡人数位于金属非金属矿山各类事故的首位。因此，露天矿山的边坡管理工作非常重要。
一、边坡破坏的类型
露天开采破坏了边坡岩体内的原始应力平衡，在次生应力场作用下，发生滑坡和坍塌的现象，称为边坡破坏。边坡破坏的类型有:
(一）坍塌:由于边坡过高、过陡，边坡脚的岩体受压破坏或因人工开采破坏，甚至形成伞岩，以至其根部折断或压碎而突然脱离基岩而造成坍塌。一般坍塌范围不大，塌方量较小，较容易处理。
(二）滑坡:边坡上的岩体沿着某一滑动面向下滑移。该滑动面经常是由各种地质构造形成的弱面，以及极不稳定的软岩夹层和遇水膨胀的软岩面形成的弱面。极不稳定的软岩夹层和遇水膨胀的软岩面还可能沿弱面产生大面积滑坡。当结构面的倾向、走向与边坡一致，倾角小于边坡的倾角，欲滑移体两侧有自由面或其他结构面，下部又被采空时，就会发生岩层面滑落现象。
松散的矿岩可沿着自然安息角方向向下滑移。
